LA BASE SECRETA DE ISRAEL EN EL DESIERTO IRAQUÍ: LA OPERACIÓN MÁS AUDAZ DEL CONFLICTO QUE NADIE CONOCÍA

El Wall Street Journal acaba de revelar uno de los secretos operacionales más impactantes de la guerra contra Irán. Israel construyó una base militar clandestina en el desierto iraquí — a unos 180 kilómetros al suroeste de Karbala — semanas antes de que comenzara la Operación León Rugiente el 28 de febrero. Una pista de aterrizaje improvisada de 1,6 kilómetros en el lecho seco de un lago, en una zona remota de escasa población, invisible desde el aire para quien no supiera dónde mirar.

La base no era un campamento improvisado. Albergaba fuerzas especiales de la Fuerza Aérea israelí, equipos de búsqueda y rescate listos para actuar si algún piloto era derribado sobre territorio enemigo, y funcionaba como centro logístico de apoyo a los ataques aéreos de la IAF contra Irán. Israel operó desde suelo iraquí durante la guerra contra Irán. Eso es lo que el WSJ reveló este fin de semana con fuentes que incluyen altos funcionarios estadounidenses.

Pero hay un detalle que hace la historia aún más explosiva.

A principios de marzo, fuerzas iraquíes estuvieron a punto de descubrir la base — alertadas por un pastor local que reportó "actividad militar inusual", incluyendo helicópteros y disparos en una zona remota. La respuesta israelí fue quirúrgica y sin contemplaciones: ataques aéreos contra las fuerzas iraquíes que se acercaban al lugar. Esos ataques causaron la muerte de un soldado iraquí. Iraq culpó inicialmente a Estados Unidos. Washington desmintió su participación. Nadie explicó qué había ocurrido realmente — hasta ahora.

El entonces jefe de la Fuerza Aérea israelí, el general de división Tomer Bar, había dado una pista en marzo sin revelar el secreto: "Las tropas de las unidades especiales de la fuerza aérea están llevando a cabo misiones extraordinarias que pueden despertar la imaginación." La imaginación, ahora, tiene coordenadas: 180 kilómetros al suroeste de Karbala, en el desierto occidental de Iraq.

Analistas de inteligencia de fuentes abiertas — OSINT — localizaron este domingo la pista de aterrizaje en imágenes satelitales tomadas días antes de la guerra. Visible en retrospectiva. Invisible en tiempo real. Exactamente lo que una operación clandestina exitosa debe ser.

Las implicaciones estratégicas son profundas. Israel no solo atacó a Irán desde su propio territorio y desde el mar — operó desde suelo iraquí, en el corazón de un país donde las milicias pro-iraníes tienen presencia significativa, donde atacaron la embajada estadounidense en Bagdad y donde el gobierno de Bagdad mantiene un delicado equilibrio entre Washington y Teherán. Que Israel haya podido instalar, operar y proteger militarmente una base en ese entorno — atacando fuerzas iraquíes cuando fue necesario para mantener el secreto — habla de una capacidad operacional y de inteligencia que supera lo que cualquier análisis público había proyectado.

El experto Michael Knights lo dijo con precisión al WSJ: "Es normal que antes de las operaciones se realicen labores de reconocimiento y se establezcan este tipo de ubicaciones." Normal para las fuerzas más preparadas del mundo. Extraordinario para cualquier ejército que no sea el de Israel.

Iraq quedó atrapado en el fuego cruzado de esta guerra desde el primer día — atacado por milicias pro-iraníes desde adentro, atacado por EEUU en respuesta, y ahora revelado como escenario de operaciones israelíes clandestinas que Bagdad no sabía y no autorizó. El alto cargo militar iraquí que habló en marzo lo había intuido: "Parece que antes del ataque había una fuerza sobre el terreno, apoyada desde el aire, que operaba más allá de las capacidades de nuestras unidades." Tenía razón — y no sabía cuánta.

La pista de aterrizaje quedó inutilizable a mediados de marzo por las lluvias en la zona. La misión ya estaba cumplida. La base desapareció antes de que nadie pudiera confirmar su existencia. Así operan las fuerzas especiales israelíes.

Desde Israel, donde cubrimos este conflicto de primera mano, esta revelación del WSJ confirma algo que los análisis superficiales del conflicto habían subestimado: la guerra contra Irán fue considerablemente más compleja, más audaz y más coordinada de lo que los comunicados oficiales revelaron en tiempo real. La Operación León Rugiente no fue solo una campaña aérea — fue una operación multidimensional con presencia sobre el terreno en territorio hostil, a cientos de kilómetros de la frontera israelí.

Eso es lo que significa tener el ejército más capaz de la región.