La embajada de Suecia en Chile organizó el seminario “Defensa, Tecnología e Innovación Chile-Suecia”. Asistieron autoridades de la Subsecretaría de Defensa, representantes del Estado Mayor Conjunto y de las tres ramas de las Fuerzas Armadas, empresas estratégicas de defensa chilenas, universidades y Saab, el mayor grupo de defensa sueco. Los temas fueron la inteligencia artificial, los sistemas no tripulados y otras tecnologías emergentes, y su efecto en las capacidades militares y en la industria del sector. No hubo acuerdos firmados, pero el encuentro llega en un momento clave. Chile intenta crear su propia industria de drones en un mercado donde, según la información disponible, más del 90% de los equipos que operan en el país son fabricados en China.

El seminario

La bienvenida estuvo a cargo de la embajadora de Suecia, Sofía Karlberg. Por Chile participaron Óscar Bustos, jefe de la División de Desarrollo Tecnológico e Industria de la Subsecretaría de Defensa, y Patricio Carrasco, jefe del Departamento de Investigación, Desarrollo, Innovación e Industria de Defensa.

El objetivo declarado fue “promover el diálogo y el intercambio de experiencias entre ambos países”. La jornada sirvió para compartir conocimientos y explorar oportunidades de colaboración en desarrollo tecnológico e innovación, sin anuncios de proyectos ni de memorandos.

Saab llegó con una carta clara. Su sistema Autonomous Ocean Core permite convertir embarcaciones tripuladas en plataformas autónomas o de tripulación opcional. Hace pocos días la empresa presentó la CB90 CX, una versión más grande y con tripulación opcional de su lancha de combate CB90. Para una Armada que patrulla más de 4.000 kilómetros de costa, canales australes y una enorme zona económica exclusiva, la autonomía naval no es un tema teórico.

Suecia, el socio

Suecia ingresó a la OTAN en 2024, después de dos siglos de neutralidad, a raíz de la invasión rusa de Ucrania. Su industria de defensa es una de las más avanzadas de Europa para el tamaño del país. Fabrica cazas como el Gripen, submarinos, radares, sistemas antitanque y, cada vez más, tecnología autónoma.

En Sudamérica, la presencia sueca ya es fuerte. Brasil y Colombia eligieron el Gripen para renovar sus flotas de combate. Chile evaluó ese avión hace más de dos décadas y terminó eligiendo el F-16. Hoy la conversación es otra: no se trata de aviones de combate, sino de las tecnologías que van a definir la próxima década.

El problema chileno: más del 90% chinos

Según la información publicada en septiembre, más del 90% de los drones que operan en Chile son fabricados en China. Es un problema de seguridad que va más allá de lo comercial. Un dron militar transmite datos, imágenes, posiciones y patrones de uso. Si el fabricante responde a un Estado con intereses estratégicos propios, nadie puede garantizar dónde termina esa información.

La respuesta chilena empezó en el gobierno anterior con una directiva secreta del Ministerio de Defensa. El proyecto “Drones para Chile” se basa en una cooperación entre el Estado, la industria militar y la academia. Su primer resultado visible fue un dron VTOL de despegue vertical, desarrollado en diez meses por Inacap y Enaer, que hizo su primera prueba de vuelo en septiembre en el campus de Renca. Por su parte, la Armada desarrolló con la empresa RoboMotic un dron VTOL para patrullaje marítimo, con unas 12 horas de autonomía.

“Tenemos toda la capacidad para poder desarrollarlas”, dijo el rector de Inacap, Lucas Palacios. El exsubsecretario de Defensa Ricardo Montero fue más directo: “Debe ser una prioridad para el Estado”.

Lo que enseña Ucrania

Ninguna guerra ha mostrado tanto como la de Ucrania el peso de los sistemas no tripulados. Drones baratos destruyen tanques que cuestan millones, embarcaciones autónomas ponen en jaque a una flota y la inteligencia artificial acelera la identificación de blancos. Israel, por su parte, lleva años a la vanguardia en drones, defensa antimisiles e integración de inteligencia artificial en el campo de batalla, y su experiencia desde el 7 de octubre es un manual vivo de guerra tecnológica.

La lección para Chile es simple. La disuasión del futuro no va a depender solo de cazas y submarinos, sino también de enjambres de drones, sensores autónomos y redes de datos. Y en ese terreno, la soberanía tecnológica pesa tanto como el presupuesto.

Lectura editorial

El seminario no produjo anuncios, pero muestra hacia dónde mira el sector. Y mira en la dirección correcta.

La misma semana en que el Presidente viaja a China a vender cerezas, vino y salmón, la Subsecretaría de Defensa se sienta con Suecia a hablar de inteligencia artificial y drones militares. No hay contradicción. Es la línea que VDI Global ha defendido: comercio con todos y seguridad con quienes comparten valores. China es el principal comprador de Chile, pero no puede ser el proveedor de los ojos de sus Fuerzas Armadas. Tener más del 90% de los drones de fabricación china es una vulnerabilidad que ningún país de la OTAN aceptaría, y que Chile no debería aceptar.

Suecia es un socio natural. Es una democracia, es miembro de la OTAN, tiene una industria que conversa con la estadounidense y no tiene intereses territoriales en la región. Su modelo, con una industria nacional fuerte, cooperación con universidades y exportación selectiva, es exactamente lo que Chile intenta construir con “Drones para Chile”.

Pero hay que ser exigentes. Los seminarios sirven para conversar. Lo que cambia capacidades son los contratos, la transferencia tecnológica y la producción local. Si este encuentro no se traduce en proyectos concretos con Enaer, Asmar o Famae, con plazos y financiamiento, va a quedar como una jornada más de buenas intenciones. El Fondo Plurianual de Capacidades Estratégicas, con US$588 millones para 2027, tiene que reservar una parte para sistemas no tripulados e inteligencia artificial. No puede gastarse todo en mantener plataformas del siglo pasado.

Chile tiene el talento, las universidades y una industria militar con historia. Lo que le falta es una decisión política sostenida. La conversación con Suecia es un buen comienzo.

Lo que viene

• Seguimiento: si el seminario da lugar a un memorando de cooperación o a proyectos conjuntos con la industria sueca.
• Drones para Chile: el avance del dron VTOL de Inacap y Enaer y de los programas de la Armada.
• Presupuesto 2027: la discusión en el Senado de la partida de Defensa y el destino del Fondo Plurianual.
• Saab: la posible oferta de tecnología de autonomía naval para la Armada.