El diputado Ahmad Tibi, de la Lista Conjunta, afirmó el viernes en una entrevista televisiva que recibió mensajes de Natan Eshel, colaborador de Benjamin Netanyahu desde hace décadas, una semana antes de la elección y al día siguiente. Según su versión, el entorno del primer ministro interino buscaba en privado la ayuda de los diputados árabes para bloquear al bloque Yashar de Gadi Eisenkot, mientras en público los acusaba de apoyar el terrorismo y de “robar” la elección. Un reportaje de la televisión israelí agregó que Eshel contactó varias veces al líder de Ra’am, Mansour Abbas. El Likud calificó la acusación de “mentira absoluta”. Eshel niega haber actuado en nombre de Netanyahu, pero reconoce que habló con “algunos árabes”. Los mensajes no se han publicado.

Lo que dice Tibi

Tibi explicó que no acostumbra revelar conversaciones privadas, pero que decidió hacerlo después del discurso de Netanyahu en la Knesset. Se dirigió directamente al primer ministro: “Enviaste a tu asesor personal a hablar conmigo una semana antes de la elección, y al día siguiente”.

Agregó una segunda denuncia. Según Tibi, esta semana se le acercó un ministro del gobierno saliente, cuyo nombre no dio, para pedirle que no respaldara un gobierno encabezado por Eisenkot y que empujara hacia nuevas elecciones. Las palabras que le atribuye al ministro son: “No les creas, no te van a tomar. Es mejor que vayamos a elecciones”.

Tibi no ha mostrado los mensajes y no se conoce su texto completo. Tampoco está claro qué se le habría pedido en concreto: abstención, un voto específico o simplemente que no apoyara a Eisenkot.

Lo que se dice de Ra’am

El reportaje de la televisión israelí aporta más detalles sobre el contacto con Mansour Abbas, presidente de Ra’am:

• Antes de la elección: Eshel habría preguntado si Ra’am respaldaría una ley que impida encargar la formación de gobierno a un diputado procesado. Esa norma afectaría directamente a Netanyahu, que está siendo juzgado por corrupción. Es un dato llamativo: según esta versión, el entorno de Netanyahu habría sondeado el apoyo para una ley que lo perjudicaba a él mismo. La lógica de esa consulta no está clara y el reportaje no la explica.
• Después de la elección: Eshel habría preguntado si Ra’am apoyaría a Eisenkot en la Knesset sin entrar a su coalición. Abbas respondió que esperarían los resultados, y después Ra’am dejó de contestar.

Según el reportaje, el objetivo general de los contactos era que Ra’am no ayudara a Eisenkot a formar gobierno.

La respuesta del Likud y de Eshel

El Likud fue categórico: “Es una mentira absoluta. El Likud no coopera con partidos que no respetan el himno nacional y dañan a los soldados de las FDI”.

La respuesta de Eshel es más ambigua. Niega haber transmitido cualquier mensaje en nombre de Netanyahu, pero reconoce que hubo contactos. Dice que les preguntó a “algunos árabes” si tenían “una pizca de amor propio”, y que Abbas le contestó: “Haremos lo que sea bueno para nosotros”.

Su desmentido no niega los contactos. Niega haber actuado por encargo de Netanyahu y les da otro sentido.

Tibi respondió al Likud con una frase dura: “Solo un ladrón puede llamar ladrones a los demás”. Calificó las acusaciones de Netanyahu como un intento de deslegitimar a la dirigencia de los ciudadanos árabes.

El discurso que desató la revelación

El 10 de noviembre, ante la Knesset recién juramentada, Netanyahu llamó a formar un gobierno de unidad nacional. Advirtió contra cualquier coalición que dependa de Ra’am o de la Lista Conjunta. Acusó a los diputados árabes de apoyar el terrorismo y de buscar la destrucción de Israel. Dijo además que los partidos árabes ayudaron a “robar” la elección, algo que el Likud ya había sostenido después del 27 de octubre.

Eisenkot calificó el discurso de “lleno de odio”.

Las autoridades electorales afirman que no hay indicios de que el resultado haya sido alterado. La fiscal general, Gali Baharav-Miara, dijo que no vio nada que pudiera afectar el resultado “ni remotamente”.

Un antecedente que nadie olvida

La acusación de Tibi tiene un precedente que no necesita filtraciones. En 2021, después de la cuarta elección en dos años, Netanyahu negoció abiertamente con Mansour Abbas para formar gobierno con el apoyo externo de Ra’am. La negociación fracasó por el rechazo de los socios de la derecha religiosa. Ese mismo año, Ra’am terminó entrando en la coalición de Naftali Bennett y Yair Lapid, la primera vez que un partido árabe integró un gobierno israelí.

Avigdor Liberman, hoy en el bloque opositor, ya descartó apoyarse en Ra’am o en la Lista Conjunta. Tibi le recordó que en el pasado Liberman también gobernó con apoyo de diputados árabes.

Es decir, casi todos los actores principales de la política israelí han negociado alguna vez con los partidos árabes. Lo que se discute ahora es si alguien lo hizo en privado mientras en público decía lo contrario.

El cálculo de la Knesset

El escenario poselectoral explica por qué los votos árabes valen tanto. Los partidos de la coalición saliente de Netanyahu, que en 2022 sumaron 64 escaños, bajaron a cerca de 50. El bloque sionista contrario a Netanyahu, liderado por Eisenkot, tiene más escaños, pero no alcanza la mayoría por sí solo. Eisenkot y casi todos sus aliados se niegan a formar coalición con los partidos árabes. Netanyahu sostiene que el “bloque de derecha” tiene una mayoría clara entre el público judío, pero esa cuenta incluye a Bennett, Liberman y parte del Yashar de Eisenkot, que no quieren saber nada de él.

En ese escenario, la abstención de los diputados árabes, o su negativa a apoyar a Eisenkot, puede decidir entre un nuevo gobierno y nuevas elecciones. Y unas nuevas elecciones mantendrían a Netanyahu como primer ministro interino varios meses más.

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Lectura editorial

Conviene separar dos cosas: la fuente y la acusación.

La fuente es Ahmad Tibi, un diputado que durante años ha sido uno de los críticos más duros del Estado de Israel desde la propia Knesset, con declaraciones que la mayoría del país considera ofensivas para sus soldados y sus víctimas. No es un testigo imparcial, y por ahora sus pruebas no se conocen. VDI Global no da por cierta la acusación mientras los mensajes no se publiquen.

Pero la acusación no depende solo de Tibi. Eshel, que no es un adversario de Netanyahu sino uno de sus colaboradores más antiguos, admite que habló con dirigentes árabes después de la elección. Su explicación, que solo quería preguntarles si tenían “amor propio”, es difícil de creer. Nadie le escribe varias veces al líder de Ra’am, antes y después de una elección, para hablar de autoestima.

Para quien defiende a Israel, lo que molesta no es que se hable con los partidos árabes. Ra’am no es Hamás, y Mansour Abbas ha dicho que Israel es un Estado judío y que así seguirá siendo. Lo que molesta es el doble estándar. No se puede acusar en la Knesset a los diputados árabes de apoyar el terrorismo y querer destruir Israel y, al mismo tiempo, buscarlos en privado para impedir que se forme un gobierno. Si son lo que dijo Netanyahu en su discurso, no se negocia con ellos. Si se puede negociar con ellos, el discurso fue una exageración.

Hay una regla clara que vale para todos: la gobernabilidad de Israel no puede depender de partidos que no reconocen el carácter judío y democrático del Estado. Eisenkot la aplica al negarse a formar coalición con ellos. Liberman también. El Likud la proclama en sus comunicados. Si se confirma que el entorno de Netanyahu la rompió en privado para ganar tiempo, el daño no será para Tibi. Será para la credibilidad de quien la invoca.

El camino más corto para cerrar el tema es que Tibi publique los mensajes y que Netanyahu aclare si Eshel actuó por su cuenta. Lo demás es ruido.

Lo que viene

• Los mensajes: si Tibi los publica o si sigue usándolos solo en entrevistas.
• El ministro anónimo: si se conoce quién pidió empujar hacia nuevas elecciones.
• Consultas del presidente Herzog: las recomendaciones de cada partido para el encargo de formar gobierno.
• Ra’am: su posición formal ante un eventual gobierno de Eisenkot, con o sin apoyo externo.
• Nuevas elecciones: el escenario que, según Tibi, preferiría el entorno de Netanyahu.

En política israelí, decir una cosa en la Knesset y hacer otra en privado tiene precedentes. La diferencia esta vez es que alguien dice tener la prueba en el celular. Falta que la muestre.