Los cerca de 180 pasajeros, en su mayoría israelíes, que sobrevivieron al intento de secuestro y estrellamiento de un vuelo de flydubai la madrugada del martes, aterrizaron finalmente en el aeropuerto internacional Ben Gurion, a bordo de un vuelo de rescate de la misma aerolínea que los recogió en Arabia Saudita. El propio primer ministro Benjamin Netanyahu confirmó este miércoles la versión de lo ocurrido: el copiloto apuñaló al piloto e intentó estrellar la aeronave, hasta que los propios pasajeros lograron reducirlo mientras otros tripulantes tomaban los controles y aterrizaban de emergencia en el aeropuerto de Tabuk.

El rechazo saudita a la Fuerza Aérea israelí

El episodio tuvo, sin embargo, un capítulo diplomático poco difundido hasta ahora. Según reveló Reuters, citando a dos fuentes de seguridad, Arabia Saudita rechazó una solicitud formal de Israel para que aviones militares israelíes repatriaran directamente a los pasajeros desde suelo saudita. La petición buscaba autorizar el ingreso de aeronaves de la Fuerza Aérea israelí a un país que, hasta hoy, no mantiene relaciones diplomáticas con Israel.

Una de las fuentes precisó que la Fuerza Aérea israelí ya se preparaba para enviar aviones de transporte Super Hércules a buscar a los pasajeros varados en Tabuk. Ante la negativa saudita, la solución terminó siendo más sencilla y menos sensible desde el punto de vista político: los pasajeros fueron trasladados de regreso a Israel en otro vuelo de la propia flydubai, la misma aerolínea del avión que había sufrido el intento de secuestro horas antes. La oficina de prensa del gobierno saudita no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.

La confirmación oficial de Netanyahu

El propio Netanyahu entregó este miércoles la versión oficial de lo ocurrido, cerrando la fase de especulación que rodeó al incidente durante buena parte del día anterior: el copiloto del vuelo que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv apuñaló al piloto e intentó estrellar la aeronave, pero los pasajeros lograron inmovilizarlo, mientras otros tripulantes tomaban el control y lograban aterrizar sin más incidentes en Arabia Saudita.

El aterrizaje en Ben Gurion

Según datos de seguimiento de vuelos, el avión de rescate de flydubai con los pasajeros procedentes de Arabia Saudita aterrizó finalmente en el aeropuerto internacional Ben Gurion. La aeronave transportaba a unos 180 pasajeros, la mayoría israelíes, que habían viajado originalmente en el vuelo que sufrió el intento de secuestro. El servicio de ambulancias Magen David Adom mantuvo equipos en alerta en el hospital Ben Gurion para atender a cualquier pasajero que requiriera asistencia médica tras el episodio.

Lectura editorial

El desenlace de este incidente confirma dos cosas al mismo tiempo. La primera, y la más importante, es que la reacción rápida y coordinada de los propios pasajeros evitó una tragedia de proporciones mayores, tal como ya habían anticipado funcionarios israelíes horas antes, al hablar de "el desastre más severo evitado". La segunda es más incómoda: el rechazo saudita a permitir el ingreso de aviones militares israelíes, incluso en una circunstancia estrictamente humanitaria y de rescate civil, expone los límites reales que aún enfrenta la normalización de relaciones entre Israel y Arabia Saudita, pese a los avances diplomáticos regionales de los últimos años.

Es comprensible, desde la perspectiva saudita, la cautela política de no autorizar el ingreso de aeronaves militares de un país con el que no mantiene relaciones diplomáticas formales, incluso en un contexto de emergencia. Pero el episodio deja en evidencia que, mientras la cooperación práctica entre ambos países avanza en otros terrenos, los símbolos de soberanía militar siguen siendo una línea roja que Riad no está dispuesta a cruzar, ni siquiera por razones puramente humanitarias.

Conclusión

Los 180 pasajeros que enfrentaron el intento de secuestro más grave que ha sufrido un vuelo comercial hacia Israel en años ya están de regreso, sanos y salvos, en suelo israelí. El episodio, resuelto finalmente por la vía comercial y no militar, confirma tanto el heroísmo espontáneo de los propios pasajeros como los límites diplomáticos que aún persisten en la región. VDI Global seguirá de cerca la investigación sobre las motivaciones del copiloto y cualquier avance adicional en este caso.