Llegó a La Moneda con la imagen de un líder ideológico, cercano a la derecha conservadora internacional. Pero en su primera gran gira como Presidente, José Antonio Kast mostró otra cara: almorzó con Santiago Abascal, se reunió con Pedro Sánchez y con Alberto Núñez Feijóo, visitó a Giorgia Meloni y al Papa León XIV, intercambió gestos de acercamiento con el presidente de Bolivia y pronunció un discurso sobrio en la Cumbre Iberoamericana. A mediados de noviembre lo espera una prueba mayor: la APEC y una reunión con Xi Jinping, un líder en las antípodas de su proyecto político. La pregunta ya no es si Kast puede moverse entre aliados y adversarios. Es si ese pragmatismo producirá resultados para Chile.

Un estilo directo

Una escena resume el estilo que Kast busca imprimir a sus relaciones internacionales. Conversando en Madrid con Francina Armengol, presidenta del Congreso de los Diputados y militante del PSOE, el Presidente le contó con naturalidad que una de sus primeras actividades en España había sido un almuerzo con Santiago Abascal, líder de Vox y rival de Pedro Sánchez en las elecciones españolas de noviembre.

La anécdota refleja un trato directo y distendido con dirigentes de distintas sensibilidades. La misma lógica se vio en su intervención ante el plenario de la Cumbre Iberoamericana, donde optó por un discurso institucional y sobrio, sin entrar en controversias ideológicas. En La Moneda descartan que ese estilo busque posicionarlo como líder de la derecha regional.

La semana en el exterior

El balance de la gira muestra esa amplitud:

• España: reuniones con Abascal (Vox), Sánchez (PSOE) y Feijóo (PP), los tres principales actores de la política española, y la candidatura de Chile a la sede del Acuerdo de Alta Mar.
• Italia: un plan de acción con Giorgia Meloni en energía, infraestructura, minerales críticos, defensa y espacio.
• Vaticano: una audiencia con el Papa León XIV.
• Bolivia: gestos mutuos con el presidente Rodrigo Paz, tras la primera visita oficial chilena a La Paz en más de 70 años.
• Paraguay: un comunicado prudente para saludar al nuevo presidente, Pedro Alliana, tras la destitución de Santiago Peña, a quien Kast había elogiado en julio.

Antecedentes de un pragmatismo

No es la primera señal. Como presidente electo, Kast se reunió con Luis Inácio Lula da Silva y se puso un pin con la bandera de Brasil que le regaló el líder del PT, con el argumento de que representar a un país es distinto a representar a un partido. Y su gobierno ha mantenido un equilibrio entre Estados Unidos, al que se acercó en seguridad y defensa, y China, el principal socio comercial de Chile.

Pero también hubo señales en sentido contrario. Antes de asumir, viajó a Bruselas para reunirse con referentes del conservadurismo europeo, como Abascal, Viktor Orbán y Meloni, lo que le valió críticas por una agenda que sus detractores calificaron de identitaria. Y algunos columnistas han advertido sobre la ideologización de la política exterior y la falta de un programa formal en esta materia.

La próxima prueba: China

A mediados de noviembre, Kast viajará a la cumbre APEC en Shenzhen, donde se reunirá por primera vez con Xi Jinping. Será la prueba más exigente de su pragmatismo. Además de la relación comercial, está pendiente la decisión sobre el cable submarino Chile-China Express, que ha tensionado la relación con Estados Unidos y que pondrá a prueba su capacidad para equilibrar ambas potencias.

Lectura editorial

El pragmatismo de esta gira es una buena noticia para Chile. VDI Global lo ha sostenido durante toda la semana: las afinidades personales pueden existir, pero las relaciones son entre Estados. Un Presidente que se reúne con Abascal y con Sánchez, con Meloni y con el Papa, con Paz y con Xi, está haciendo lo que corresponde a un jefe de Estado de un país pequeño, abierto al mundo y dependiente del comercio.

Esa amplitud es, además, una tradición chilena. Desde el retorno a la democracia, la política exterior del país se ha apoyado en un principio simple: Chile se relaciona con todos, sin importar el signo de sus gobiernos, y defiende sus intereses con previsibilidad. Que un Presidente de derecha honre esa tradición fortalece al país.

Pero el pragmatismo tiene una condición: que se traduzca en resultados. Las fotos con líderes de distintos colores no bastan. Lo que importa es si la gira con Meloni produce inversiones en minerales críticos, si el acercamiento con Bolivia se convierte en acuerdos sobre migración y comercio, si la reunión con Xi abre mercados sin comprometer la seguridad, y si la relación con Argentina se cuida mientras se defienden con firmeza los derechos de navegación del Danstar.

Hay también una lección pendiente. El caso de Paraguay muestra el riesgo de personalizar la política exterior en líderes afines. Presentar a un país como modelo es legítimo; atarlo a la figura de un presidente puede resultar costoso cuando ese presidente cae. El pragmatismo bien entendido no solo consiste en hablar con adversarios, sino también en no depender de los aliados.

El verdadero examen llega en noviembre. Si Kast logra en Shenzhen una relación productiva con China, sin ceder en lo que importa a la seguridad nacional y sin dañar la confianza con Washington, habrá demostrado que su pragmatismo no es solo de estilo. Será una política de Estado.

Lo que viene

Kast regresa a Chile tras la Cumbre Iberoamericana, con un cambio de gabinete pendiente. A mediados de noviembre viajará a Asia, con escalas en Vietnam, China y Japón, y participará en la cumbre APEC en Shenzhen, donde se reunirá con Xi Jinping. La decisión sobre el cable submarino con China sigue abierta.