Una semana después de que Trump anunciara el fin de la ayuda militar, los demócratas ganaran el Congreso y el vicepresidente JD Vance pidiera cambiar la relación con Israel, una de las voces más autorizadas sobre el vínculo entre Washington y Jerusalén hizo un diagnóstico sin concesiones. Michael Oren, exembajador de Israel en Estados Unidos, afirmó en una entrevista radial que, si Benjamin Netanyahu sigue en el cargo, la posibilidad de mejorar la relación con Estados Unidos es nula. Pero advirtió que su salida tampoco bastaría: Israel tendrá que tomar decisiones difíciles y darles a sus amigos en Washington argumentos para seguir apoyándolo.

Quién es Michael Oren

Oren fue embajador de Israel en Washington entre 2009 y 2013, durante el gobierno de Barack Obama, y luego diputado y viceministro. Es historiador y uno de los analistas más conocidos de la relación entre ambos países. Su crítica no viene de la izquierda israelí ni de un opositor tradicional de Netanyahu, sino de alguien que trabajó para él en el cargo diplomático más sensible del país.

El diagnóstico

Oren criticó con dureza a Netanyahu. Sostuvo que, si el primer ministro se mantiene en el cargo, las posibilidades de mejorar la relación con Estados Unidos son prácticamente nulas. Pero aclaró que reemplazarlo no alcanzaría por sí solo para reparar el vínculo con Washington.

Lo que viene de Trump

Sobre el presidente estadounidense, Oren estimó que, en los dos años que le quedan de mandato, Trump podría concentrarse en la política exterior, sobre todo si el nuevo Congreso demócrata le bloquea la agenda legislativa.

Ve pocas posibilidades de un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania. En cambio, considera muy posible que Trump presione a Israel para que comience a retirarse de Gaza.

Las decisiones difíciles

Oren planteó un dilema directo al próximo gobierno israelí: decidir entre avanzar en E1, el plan de construcción entre Jerusalén y Maale Adumim, en un área de estatus jurídico en disputa, o priorizar la economía y la relación con los aliados. Según él, no se pueden tener las dos cosas.

También subrayó la importancia de que Israel declare con claridad que busca la paz con todos sus vecinos.

El Partido Demócrata

El exembajador distinguió dos realidades dentro del Partido Demócrata. Por un lado, figuras como el nuevo senador de Michigan, Abdul El-Sayed, cuya hostilidad hacia Israel, según Oren, no depende de lo que Israel haga: aunque cediera en todo, a su juicio, la oposición seguiría.

Por otro lado, sostuvo que el Partido Demócrata conserva una mayoría que no comparte las posiciones extremas. Para evitar que esa mayoría sea arrastrada por su ala más radical, Israel debe ayudarla a ayudarlo. Su conclusión fue que Israel debe darles a sus aliados en Estados Unidos una base política sobre la cual sostener su apoyo.

El contexto

Las palabras de Oren llegan al cierre de una semana que cambió la relación:

• Trump anunció el fin de la ayuda militar anual de unos 4.000 millones de dólares a partir de 2027.
• Los demócratas ganaron el control de ambas cámaras del Congreso.
• Vance atribuyó la derrota republicana a la guerra con Irán y citó una encuesta en la que los votantes perdidos piden cambiar la relación con Israel.
• El presidente Herzog respondió que Israel siempre buscó ser bipartidista.
• Gadi Eisenkot, que se perfila para recibir el encargo de formar gobierno, se comprometió a renovar la alianza bipartidista con Estados Unidos.

Lectura editorial

El diagnóstico de Oren coincide con lo que VDI Global viene planteando desde el inicio de la semana: la relación entre Estados Unidos e Israel ya no puede darse por garantizada, y repararla exige mucho más que un cambio de nombre en la oficina del primer ministro.

Oren tiene razón en lo esencial. La identificación de Netanyahu con un solo partido y con un solo presidente fue un error estratégico, y su continuidad dificulta la reconstrucción del vínculo con los demócratas, que ahora controlan el Congreso. Pero también acierta al advertir que no basta con cambiar de líder. Israel necesita una política que permita a sus amigos defenderlo: compromiso con la paz, firmeza ante la violencia de colonos extremistas, prudencia en decisiones con alto costo internacional y una relación cuidadosa con ambos partidos.

Su distinción dentro del Partido Demócrata es especialmente útil. Hay voces cuya oposición a Israel es ideológica y no cambiará. Pero la mayoría de los demócratas sigue siendo un aliado posible. Abandonarlos a su ala más radical sería un error histórico. Ayudarlos a ayudar a Israel es una tarea de la diplomacia israelí, no un acto de debilidad.

Eso no significa que Israel deba renunciar a su seguridad para agradar a Washington. Ningún gobierno debe hacerlo. Pero sí significa elegir con inteligencia sus batallas. La seguridad de Israel depende también de tener aliados dispuestos a defenderlo en el Congreso, en Naciones Unidas y en la opinión pública estadounidense. Y esos aliados necesitan, como dijo Oren, un lugar donde apoyar su respaldo.

Lo que viene

Herzog debe asignar el mandato para formar gobierno antes del 11 de noviembre. El nuevo Congreso estadounidense asumirá en enero. Y el próximo gobierno israelí enfrentará, desde el primer día, la tarea de reconstruir una relación que hoy atraviesa su momento más delicado en décadas.